Una red global de investigadores

Mi camino de la guerra civil a la salud global, via AuthorAID

Creado por AuthorAID Team | Ago. 11, 2015  | Researcher Experience

El Dr Jibril Handuleh es un médico y catedrático, con doble nacionalidad en Somalia y Djibouti. Después de entrenar como médico general en su país, se le presentó el proyecto de  AuthorAID. Aquí el Dr Handuleh describe cómo AuthorAID le ayudó a superar múltiples retos para publicr 15 artículos en el curso de dos años, en algunas de las revistas médicas más leídas.

Las guerras, sequías y hambrunas de Somalia son bien conocidas, pero se presta menos atención a cómo estos problemas socavan la salud mental de la nación. Además del daño al cuerpo y a la propiedad, muchas mentes somalíes llevan las cicatrices de una guerra civil de dos décadas que terminó en 1991, y la continua incertidumbre económica. La situación se exacerba con el transtorno de los servicios de salud, con hospitales destruídos y los doctores huyendo a países más seguros.

Yo nací y crecí en el exilio en Arabia Saudita, y eventualmente regresé a estudiar medicina cuando se reestableció el orden. Durante mi entrenamiento, la universidad en mi ciudad de Borama no tenia profesores ni exámenes de psiquiatría, a pesar que  dos de cada cinco somalíes sufren de problemas de salud mental.

Los somalíes con desórdenes psiquiátricos suelen ser estigmatizados, maltratados, o literalmente encarcelados  en sus hogares. Las personas con enfermedades mentales pueden convertirse en una enorme carga, pues las familias no saben como tratar con familiares severamene perturbados o violentos. Muchos por lo tanto son encadenados o llevados a prisión para ser controlados.

Los métodos curativos tradicionales pueden ser igual de represivos, al sumergir la cabeza de los pacientes repetidamente en agua casi al punto del ahogamiento, en un esfuerzo por erradicar a los jinnis (espíritus mágicos) dañinos.

Además, incluso cuando reciben ayuda médica, los pacientes suelen ser mal diagnosticados con padecimientos exclusivamente físicos y no psiquiátricos. Los somalíes con trastorno bipolar y esquizofrenia muchas veces son diagnosticados con fiebre tifoidea, y se les recetan antibióticos que son caros e inefectivos.

Estos retos desencadenaron que la diáspora somalí en Europa colaboraran con la comunidad de Borama para establecer nuestra  primera unidad psiquiátrica. Algo central para el proyecto fue el empleo de 10 mujeres profesionales en salud, quienes dirijen sesiones de terapia individual y en grupo, e invitan a los líderes de la comunidad a reducir el estigma de la salud mental.

La clínica abrió en el 2012—el mismo año que me presentaron a AuthorAID. Después de registrarme, la plataforma se convirtió en parte integral de mi proceso de escritura. Fue un recurso clave en mis esfuerzos para comunicar los retos y los éxitos de los servicios de salud africanos. Cuando iba a publicar mi primer artículo, AuthorAID me ayudó a asegurar el acceso a financiamiento y a literatura en línea—cruciales en un país como Somalia, donde la infraestructura académica e el internet son endebles.

Yo necesitaba un mentor para publicación académica, y AuthorAID me ayudó a comenzar a escribir desde cero. Aprendí a escribir y editar un artículo, enviarlo a una revista, y publicarlo. En dos años, me aceptaron articulos en tres conferencias y pude publicar más de 15 artículos en revistas indizadas. El  American Journal of Psychiatry publicó mi artículo sobre  práctica psiquiátrica en hospitales y  The Lancet Psychiatry publicó mi artículo sobre servicios de salud mental en Somaliland, un territorio en el norte de Somalia.

Además de la psiquiatría, mi investigación también cubre la salud en estados frágiles, enfermedades crónicas, e interacciones conflicto-salud, tomando a Somalia como un estudio de caso. He trabajado con investigadores de Tulane University, Oxford University, Harvard, Karolinska Institute y King's College London. Por ser el primer académico que publicó desde Somalia post-conflicto con el apoyo de AuthorAID, fui seleccionado como Miembreo Investigador del  Centre for Global Health en King’s College London, fundado por el  King’s THET Somaliland Partnership (KTSP).

Además de mi propio trabajo, he utilizado AuthorAID para educar a mis estudiantes y colegas. He realizado dos talleres para mis colegas utilizando los recursos de la plataforma, y también establecí un boletín para la Facultad de Ciencias de Amoud University, donde enseño y practico medicina. El boletín informa e interesa a los estudiantes sobre escritura científica, lo que ayuda a profundizar su entrenamiento.

Finalmente, la mentoría de AuthorAID es un area de gran apoyo, y me emociona la idea de construir una relación académica duradera una vez que encuentre alguien que me apoye. Gracias a los recursos y experiencia de otros usuarios, he aumentado mis posibilidades de ganar una beca para estudios de maestría. Las cartas de motivos ahora son más fáciles de escribir y más convincentes, y recientemente fui aceptado al programa MSc in International Health en Heidelberg University, en Alemania.

Mis estudios se centran en entrenamiento en salud pública en países de bajos y medianos ingresos que reciben apoyo del gobierno Alemán. Somalia tiene la tasa de mortalidad materna más alta del mundo, y entre las más altas tasas de mortalidad infantil. Espero usar la maestría como plataforma para cambiar estas desigualdades, ya que Heidelberg es un líder global en investigación en salud.

Mi plan es convertirme en investigador, académico y mentor de comunicación científica para mis estudiantes y colegas dentro y fuera de mi país. Quiero inspirar a aquellos que vienen de entornos socioeconómicos similares ha hacer más y unirse al mundo científico.

Al colaborar con colegas en universidades Africanas, espero construir la capacidad de publicación del continente, luchar contra el fraude académico y aumentar nuestra reputación en la arena global de publicación. AuthorAID es una forma escencial de desarrollar mi propio potencial y el de quienes me rodean.

 

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