Consejos para comunicar la investigación a los legisladores y al público
Wisdom Dube, Oficial de Programa para el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas en Zimbabue, nos da algunos consejos para compartir efectivamente nuestros resultados con una audiencia no especializada
La investigación tiene importantes implicaciones para la sociedad en general. Permite a los gobiernos y legisladores tomar decisiones basadas en evidencia y da poder a los ciudadanos para tomar decisiones que mejoren su calidad de vida. Por lo tanto, una vez que se ha completado exitosamente un estudio, es imperativo comunicar los resultados a los legisladores y al público.
Comunicándose con los legisladores
Una forma común de comunicar los resultados de una investigación a los legisladores es mediante un resumen de políticas. De forma simple, un resumen de políticas es un documento breve que resume los resultados de una investigación. Está enfocado a los legisladores, quienes probablemente no tengan tiempo para leer todo el estudio y quienes, en muchos casos, no son especialistas en el área de estudio.
Abajo he resumido las características que hacen un buen resumen de políticas y que deben ser consideradas cuando se prepare un resumen. Los consejos que comparto están inspirados por un estudio no publicado de Ghent University, Bélgica, llamado: ‘How policy briefs can be developed to influence evidence-based nutrition policy making in sub-Saharan Africa’. Este estudio fue realizado en el 2015-2016 por la estudiante de maestría Mercy A. Mtaita, quien fue supervisada por mi amigo, el Dr. Carl Lachat, de la misma institución.
Características de un buen resumen de política
1. Profesional, no académico
Usa lenguaje que pueda ser entendido fácil y rápidamente por una persona que no sea especialista en el área. Recuerden que los legisladores están interesados en cómo han revisado el tema y las posibles aplicaciones prácticas o soluciones que han encontrado. Es poco probable que estén interesados en los procesos o metodologías.
2. Descriptivo, corto y al grano
Su resumen de política debe ser informativo y debe explicar por qué la investigación es importante. Debe proveer una buena base para tomar decisiones informadas.
3. Basado en evidencia
Su resumen de política debe estar basado en estudios bien diseñados de alta calidad. Es vital considerar la información de calidad en su investigación, así como cómo la evidencia de su investigación puede utilizarse para informar los procesos políticos. Además, necesitan considerar la relevancia de la evidencia en el contexto local.
4. Enfoque
Es muy importante estar enfocados cuando preparen su resumen. Todos los aspectos del resumen—desde el mensaje central hasta el acomodo—debe estar enfocado en convencer a los legisladores que su investigación es importante y que requiere acción. Aseguren que sus argumentos estén basados en hechos y que dan una visión fresca a los problemas o asuntos que han identificado. Presenten su argumento en un lenguaje que refleje los valores de los legisladores a quienes está dirigido.
Comunicando la investigación con el público
Comunicar los resultados de la investigación al público puede ayudar a convencer a la gente de hacer uso de sus hallazgos. Hay muchas formas de lograr esto—por ejemplo, escribiendo comunicados de prensa que son publicados en los medios o hablando directamente con la audiencia a través de redes sociales.
Cuando consideran comunicarse con el público, es importante tomar tiempo para entender cómo es que la gente toma decisiones. Creo que un área emergente de la ciencia—Economía del comportamiento—provee algunos consejos para influir positivamente en otras personas.
Por ejemplo, la teoría de aversión a la pérdida es útil cuándo se comunican los resultados de la investigación al público. Esta teoría resalta que aunque a las personas les gusta ganar, les gusta mucho menos perder. Por lo tanto, cuando comuniquen su trabajo, es efectivo reforzar el mensaje que el público perderá si ignora los resultados, haciendo más probable que sigan sus consejos seriamente y cambien su comportamiento.
La prueba social trata sobre la influencia que otras personas tienen sobre nuestro comportamiento. Cuando compartan resultados negativos, por ejemplo, en vez de decir que el 70 por ciento de las personas toman decisiones incorrectas, es mejor enfatizar al 30 por ciento que ya está tomando decisiones correctas. Enfocarse en lo negativo (en este caso, el 70 por ciento tomando decisiones “incorrectas”) hace más probable que el público se sienta cómodo (prueba social) ignorando sus resultados. Cuando enfatizamos a las personas que toman decisiones correctas (30 por ciento), es más probable que el público se inspire a tomar acciones positivas como resultado de sus hallazgos.
Para concluir, la comunicación de la investigación es una parte importante del proceso de investigación. El conocimiento científico vital no debe estar enmascarado por lenguaje complejo o escondido en revistas académicas o archivos. Más bien, debe utilizarse para mejorar la sociedad y facilitar el desarrollo.
Wisdom Dube es Oficial de Programa en Política en el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas en Zimbabue. Es un investigador experimentado y legislador en la esfera del desarrollo, y ha contribuido en publicaciones dirigidas a la política en las áreas de salud y nutrición.
N.B.: Las opiniones expresadas en esta entrada no necesariamente reflejan las opiniones del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas en Zimbabue, o la Facultad de Biociencia e Ingeniería de la Universidad de Ghent.