Por qué los profesionales médicos deberían hacer investigación

En esta entrada, Farooq Rathore – médico e investigador que vive en Paquistán – explica por qué es importante y beneficioso que los profesionales médicos (especialmente aquellos de países de bajos y medianos ingresos) realicen investigación académica.

Dos retos comunes a los que se enfrentan los médicos y otros profesionales de la salud son: I) encontrar el tiempo para realizar investigación seria y ii) encontrar el tiempo para escribir y publicar su trabajo. Casi siempre, la prioridad son el trabajo clínico y los pacientes, y la investigación queda de lado.

¿Por qué es importante la investigación? ¿y por qué deberían los profesionales de la salud encontrar tiempo en sus apretadas agendas para conducir investigación y publicar los resultados?

Entendiendo los retos

Soy un apasionado de la investigación pero, al vivir en Paquistán, entiendo completamente los retos a los que se enfrentan otros investigadores que viven en países de bajos y medianos ingresos (PBMI). Muchas veces, el alto número de pacientes por cada médico significa que los profesionales de la salud tienen una carga laboral muy pesada, y la investigación y escritura pasan a segundo plano. (El día que escribo esto, por ejemplo, atendí a 73 pacientes en la clínica de consulta externa y administré cuatro inyecciones intraarticulares.)

Los médicos suelen sentirse exhaustos a final de su turno y  batallan para encontrar el tiempo y energía para hacer investigación y escribir. Esto se complica aún más por la falta de guía (no la falta de recursos—hay muchos recursos, pero muchas personas no saben como usarlos). Añadan la falta de financiamiento y falta de apoyo institucional a la mezcla, y tendrán una buena idea de por qué la investigación y la escritura parecen aburridos, difíciles, --me atrevo a decir—una pérdida de tiempo para muchos profesionales de la salud en los PMBIs.

Conoce los beneficios

Mi opinión sobre la investigación es la siguiente:

Primero, si tomas en serio la investigación, es importante conectarse con personas que sean igual de apasionadas por la investigación y la escritura. La gente de la que te rodeas es muy importante—y entre más interactúes con investigadores entusiastas (de cualquier edad), más motivado te sentirás.

Segundo, los profesionales de la salud deben siempre buscar hacer una diferencia en la vida de sus pacientes. La investigación y la escritura son una forma crucial de compartir el conocimiento que has adquirido, señalando las buenas o malas estrategias de manejo y enseñar a otros sobre tu experiencia trabajando en el contexto de tu país (o. ej. Quizá hayas obtenido diferentes resultados con el mismo tratamiento que se ha utilizado en otros países—de ser así, es crucial compartir esto).

Desarrolla tus habilidades

Para los profesionales médicos, creo que investigar y escribir puede ayudarles a:

• Afinar sus habilidades de pensamiento crítico y permitirles desarrollar la habilidad de analizar sistemáticamente la literatura científica
• Mejorar las habilidades de manejo de tiempo. Esto es especialmente cierto en el contexto de los PMBIs, en donde muchos médicos no tienen tiempo agendado para investigar y por lo tanto lo hacen en su tiempo libre
• Mejorar las habilidades de comunicación. Diseminar la investigación suele involucrar dar presentaciones en foros locales y nacionales, lo que enseña importantes lecciones sobre cómo comunicarse claramente frente a una audiencia.
• Desarrollar habilidades de trabajo en equipo. Una buena investigación siempre es un esfuerzo colaborativo—por ejemplo, la investigación me ha enseñado a interactuar con diferentes personas de ambientes diversos.

En conclusión, creo firmemente que la investigación puede abrir nuevas avenidas de crecimiento personal y profesional. Requiere compromiso, determinación, y un cierto grado de disciplina—pero la recompensa vale la pena, e invito a mis colegas médicos a tomar el reto de investigar

Farooq Rathore es médico que trabaja en Medicina de Rehabilitación en el Hospital Naval Shifa en Karachi, Pakistan. También es profesor asistente en la Bahria University of Medical and Dental College, Karachi. Sus áreas de interés son neurorehabilitación, medicina musculoesquelética y desórdenes rehumatológicas. Ha desarrollado 55 talleres sobre diferentes aspectos de la escritura científica en cuatro países desde el 2014. En sus propias palabras, Farooq se describe como “un tipo ordinario a quien le gusta compartir su conocimiento, enseñar a otros lo que ha aprendido, y transmitir las habilidades que ha desarrollado durante su camino en escritura e investigación”.